Фрэнсис Конрой: путь от театральной сцены к «Клиенту» и «Американской истории ужасов»

Фрэнсис Конрой редко оказывается в центре шумных разговоров о звёздной карьере, хотя зрители хорошо знают её лицо. Она сыграла мать семейства Фишер в сериале «Клиент всегда мёртв», появлялась в разных сезонах «Американской истории ужасов» и воплотила Пенни Флек в «Джокере». Её путь складывался не из одного мгновенного прорыва: сначала были годы театральной работы, затем заметные роли на телевидении и в кино.

Театр как основа карьеры

Конрой родилась в 1953 году в Монро, штат Джорджия. Она училась в колледже Дикинсона и Джульярдской школе, где получила актёрскую подготовку. В начале профессионального пути её главной площадкой была сцена. Среди ранних бродвейских работ актрисы — постановка «Леди из Дюбюка» Эдварда Олби, вышедшая в 1980 году.

Театральная карьера не всегда даёт актёру широкую известность за пределами зрительного зала, зато помогает освоить разные жанры и держать роль на протяжении всего спектакля. Для Конрой сцена оставалась постоянной частью профессии, даже когда её стали узнавать по телевизионным проектам. В 1990 году она сыграла в бродвейской постановке «Тайное похищение» и получила номинацию на премию «Тони» за роль второго плана. Это была ранняя профессиональная отметка, но ещё не тот успех, который сделал её лицо знакомым большой аудитории.

На экране Конрой появлялась и до главного телевизионного прорыва. В 1990-е годы она снималась в кино, среди её работ — «Неспящие в Сиэтле», «Манхэттенское убийство» и «Суровое испытание». Такие роли не всегда были центральными, однако давали возможность работать в проектах разного масштаба и жанра.

Рут Фишер — роль, изменившая масштаб известности

В 2001 году на HBO начался сериал «Клиент всегда мёртв», в котором Конрой сыграла Рут Фишер — мать семьи, управляющей похоронным бюро. История начинается со смерти мужа Рут, и героине приходится заново выстраивать отношения со взрослыми детьми и собственную жизнь. Роль потребовала не эффектных поворотов, а точной работы с переменчивым характером: Рут может быть заботливой, растерянной, раздражённой и упрямой, иногда — в пределах одной сюжетной линии.

Сериал шёл пять сезонов, с 2001 по 2005 год. Конрой получила четыре номинации на премию «Эмми» за главную женскую роль в драматическом сериале и выиграла «Золотой глобус» в 2004 году в той же категории. Эти награды закрепили её положение в телевизионной индустрии, но важна и сама природа роли: Рут была не фоном для историй детей, а самостоятельным персонажем с собственными желаниями и ошибками. Благодаря этому актриса смогла показать диапазон не через резкую смену амплуа, а внутри одной долгой истории.

Разные лица «Американской истории ужасов»

После «Клиента всегда мёртв» Конрой не стала ограничиваться одним типом персонажей. С 2011 года она участвовала в антологии Райана Мёрфи «Американская история ужасов», где сезоны рассказывают разные истории, а актёры нередко возвращаются в новых ролях. Конрой сыграла, среди прочих, Мойру О’Хара в «Доме-убийце», Миртл Сноу в «Шабаше» и Глорию Мотт в «Фрик-шоу».

Для зрителя такая структура особенно заметна: актриса остаётся узнаваемой, но каждый раз меняются её положение в истории, поведение и интонация. В «Шабаше» Миртл Сноу — эксцентричная ведьма с театральной манерой держаться; в других сезонах Конрой появляется в совершенно иных обстоятельствах. За работу в «Шабаше» она была номинирована на «Эмми» как лучшая актриса второго плана в мини-сериале или телефильме. Антология стала для неё не разовым эпизодом, а многолетним сотрудничеством с создателями сериала.

Кино и поздние заметные роли

В полнометражном кино Конрой часто доставались характерные, а не главные роли. В «Авиаторе» Мартина Скорсезе она сыграла мать Кэтрин Хепбёрн. В таких эпизодах важно быстро обозначить характер и отношения персонажа с окружающими — времени на развёрнутую предысторию у экранного героя может не быть. Театральный опыт и телевизионная работа, где персонажа приходится удерживать на протяжении многих серий, давали актрисе разные способы решать эту задачу.

Новая широкая аудитория увидела Конрой в «Джокере» Тодда Филлипса (2019). Она сыграла Пенни Флек, мать Артура Флека. Это роль в фильме, сосредоточенном на герое Хоакина Феникса, поэтому присутствие Пенни ограничено его историей и воспоминаниями. Но именно отношения с матерью входят в число обстоятельств, через которые зритель узнаёт прошлое Артура. Конрой не превращает Пенни в отдельный центр фильма: она работает внутри этой перспективы, и от этого роль становится частью общего портрета героя.

Карьера Фрэнсис Конрой показывает, что известность не обязательно приходит в самом начале пути или строится вокруг одного амплуа. Театр дал ей профессиональную основу, «Клиент всегда мёртв» принёс широкое признание, а «Американская история ужасов» позволила возвращаться к экрану в новых образах. В «Джокере» она появилась уже в истории, известной зрителям по совсем другому исполнителю и жанровому устройству, — и органично заняла в ней своё место.