Что называют северным соулом

Северный соул — это британская музыкальная сцена и связанная с ней клубная культура, выросшая вокруг американского соула 1960-х годов. Название может сбить с толку: речь не о музыке, созданной на севере США или Англии. «Северным» соул стал из-за клубов в северной части Англии, где его особенно любили и танцевали.

В центре этой сцены были записи чернокожих американских исполнителей, часто выпущенные небольшими лейблами и не ставшие хитами у себя на родине. Британские диджеи и коллекционеры находили такие пластинки, привозили их из США и ставили в клубах. Некоторые песни были редкими не потому, что считались великими произведениями, а из-за малых тиражей или ограниченного распространения. Со временем редкость пластинки сама по себе стала частью интереса к северному соулу.

Откуда взялось название

Выражение Northern soul связывают с британским журналистом и продавцом пластинок Дэйвом Годином. Около 1970 года он употребил его, чтобы описать вкус посетителей клубов на севере Англии. Им нравились более ранние и ритмичные записи американского соула, тогда как часть лондонской аудитории тяготела к более новой музыке с заметным влиянием фанка.

Это было скорее название для музыкального увлечения и клубной среды, чем строгий жанровый термин. У северного соула нет единственного набора инструментов или точного темпа, по которому можно безошибочно узнать каждую песню. Важнее сочетание энергичного звучания, удобного для танца, и особого отношения к пластинке как к редкой находке.

Клубы, пластинки и танцпол

Среди ранних площадок, повлиявших на сцену, был манчестерский Twisted Wheel. Позже большую известность получил Wigan Casino, где проходили ночные танцевальные сессии. Важными центрами также были другие клубы на севере и в Мидлендсе. Поэтому география движения шире, чем предполагает его название, хотя именно север Англии стал его символическим домом.

Ночные встречи были устроены вокруг музыки и танца: диджей ставил одну пластинку за другой, а публика могла оставаться на танцполе часами. Для исполнителей и песен это часто был неожиданный путь к новой аудитории спустя годы после записи. Песня могла не получить заметного успеха в США, но стать любимой на британских вечеринках благодаря удачному ритму, голосу или редкости конкретного релиза.

Танец здесь не был простым сопровождением музыки. Посетители отрабатывали быстрые шаги, вращения и прыжки, а отдельные танцоры превращали выступление на танцполе в демонстрацию мастерства. Акробатические движения стали узнаваемой частью образа северного соула, хотя они не были обязательным условием участия в сцене. Для многих достаточно было знать музыку и приходить танцевать.

Не меньшее значение имели диджеи и коллекционеры. Их ценили за способность находить незнакомые записи и угадывать, как публика примет песню. Пластинки искали у американских продавцов, обменивали и бережно хранили. Из-за этого сцена сформировала собственную систему ценностей: малоизвестный релиз мог оказаться важнее широко известного хита, если он задавал нужное настроение и звучал на танцполе редко.

Музыкальный звук и его границы

Чаще всего с северным соулом связывают быстрые, напористые песни с ясным ритмом и выразительным вокалом. Однако сводить его к «быстрой музыке для танцев» было бы упрощением. В клубах звучали разные варианты соула, а отбор зависел от вкуса диджеев и реакции зала. Не всякая энергичная песня становилась частью сцены, и не каждый артист, исполнявший соул, автоматически относится к северному соулу.

Хороший пример того, как меняется судьба песни, — «Tainted Love» Глории Джонс. Она была записана в 1960-х и стала известна среди поклонников северного соула; позднее композицию прославила версия группы Soft Cell. История песни показывает, что для этой сцены важна не только популярность: пластинку могли ценить задолго до того, как её подхватывала широкая аудитория.

Северный соул не следует путать с отдельным музыкальным жанром, чьи границы можно провести по звучанию. Точнее понимать его как британскую субкультуру, в которой соединились американские записи, клубная работа диджеев, коллекционирование и танец. Именно эта связь объясняет, почему редкая пластинка и ночь на танцполе здесь значили не меньше, чем имя исполнителя.